하루가 다르게 계절이 바뀌어가는 게 피부로 느껴지는 3월입니다. 저에게 3월은 언제나 새로운 일이 일어날 것만 같은 달입니다. 겨울잠을 끝낸 동물들이 세상 밖으로 나오는 경칩도 3월이고 학교에서는 새 학년 새 학기가 시작되죠. 겨우내 움츠렸던 몸도 슬슬 풀어져서 뭔가 새롭게 도전할 에너지와 마음이 솟아납니다. 분위기를 전환하고 즐거운 일을 시작하고 싶어 몸이 근질거리는 그런 때라고나 할까요? 그 기분 때문인지 저는 몇 년 동안 할까 말까 망설이던 ‘5년 다이어리’를 구입해 이번 달부터 매일 쓰기를 도전하기로 했습니다. 
새로운 일을 시작하고 도전하는 마음가짐은, 아마 그 일을 했을 때 조금 더 즐거운 일이 일어날 것 같다는 기대감 때문에 하게 되는 것 아닐까요? 그런데 여러분, 만약 지금 이걸 시도해도 아무것도 변하지 않을 것 같다면, 즐거움은커녕 나아질 거라는 기대감이 하나도 들지 않는다면 어떨까요? 한 줄기 희망 없이도 우리는 새로운 행동을 할 수 있을까요?

😬 꺾여도 계속하는 마음으로, 절망 속에서 기적을 만들다.

정말 비관적인 상황에서도 희망의 불씨를 꺼버리지 않고 끊임없이 새로운 시도를 한 사람이 있습니다. 그가 있는 곳은 평균 기온은 영하 55도, 걸어도 걸어도 얼음과 눈, 바다만 펼쳐지는 황량한 곳이었죠. 영국의 탐험가 어니스트 섀클턴은 27명의 대원들과 함께 남극 횡단 탐사를 가는 도중 기상이 악화되어 배를 잃게 됩니다. 이들은 얼음덩어리 위를 떠돌며 살아갔고, 생존하기 위해 펭귄과 물개를 사냥하며 하루하루를 버텼습니다. 배들이 지나다니는 항로에서 벗어난 곳에 발이 묶여 이들이 우연히 발견되거나 구조대가 찾아올 가능성도 없었죠. 몇 번의 탈출 시도도 실패로 돌아갔습니다. 그런데 섀클턴과 탐험대는 그 혹독한 상황에서 장장 634일을 버텨냈고 고국으로 살아 돌아옵니다. 심지어 한 명의 사망자도 없이!

⛵희망과 용기의 상관관계

조난당한 이들은 희망이라곤 전혀 보이지 않는 곳에서 어떻게 그 긴 시간을 버텨 살아남았을까요? 섀클턴의 이 일화를 소개하며 『브레이브』의 저자 라이언 홀리데이는 ‘용기’와 ‘희망’의 연관성에 대해 설명합니다. 그에 따르면 희망은 “음…. 한 3월이 되면 힘든 일은 끝날 거야” 혹은 “이 고통은 곧 마법처럼 사라질 거야”라는 식으로 구체적이지도, 그렇다고 신비로운 것도 아닙니다. 오히려 희망은 우리에게 그다음의 ‘행동’을 요구하며, 용기는 그 행동을 ‘실천’하게 돕는다고 설명하죠. 섀클턴에게는 어떤 희망이 있었을까요?

‘탐험대 전원과 함께 살아 돌아간다.’

섀클턴의 희망은 온갖 역경에도 살아남고, 다시 집으로 돌아가서 부하들을 구하는 것이었습니다. 남극 횡단이라는 원래 목표가 좌절되었을 때 섀클턴은 바로 목표를 수정했습니다. 그리고 그 불가능에 가까운 목표를 이루기 위한 행동을 과감하게 실천했죠. 구조 요청만이 살 길이라 판단한 섀클턴은 그들에게 남은 작은 구명보트를 타고 1천 500여 킬로미터 떨어진 곳으로 나아갔습니다. 처음 타고 온 큰 배도 버티지 못한 험난한 바다를 구명보트로 건넌다는 건 말 그대로 목숨을 건 도전이었죠. 그리고 섀클턴은 구조 요청을 떠난 지 4개월 반 만에 섬에 남겨진 대원들까지 무사히 구출해낼 수 있었습니다.

💡나의 행동을 바꾸는 지혜 '용기'

👊 두려움이 용기로 바뀌는 순간

책을 편집하는 동안 ‘그렇게 한다고 뭐가 달라지겠어? 어차피 다 똑같은 거 아닌가?’ 하며 팔짱을 끼고 방관하며 시도조차 하지 않으려 했던 저의 삶에 태도를 다시 생각해볼 수 있었습니다. 

소크라테스가 생각하는 용기의 의미는 무엇일까요?

거대한 제국을 통치했던 철인황제 마르쿠스 아우렐리우스는 어떤 다짐을 했을까요?

두렵고 불안한 순간을 극복하기 위해 세네카가 고안한 훈련법은 무엇일까요? 

세상을 바꾼 리더들과 신화 및 역사 속 인물들의 다양한 일화를 통해 구독자분들도 올해는 냉소와 우울에 빠지지 않고 목표를 향해 전심으로 뛰어들어 보시기를 바라겠습니다.

섀클턴의 기적적인 이야기는 김영하 작가님이 방송에서도 소개한 바가 있어요. 당시 저평가되었던 섀클턴은 오늘날 그의 리더십이 재조명되고 있어요. 제왕적 리더십이 아닌 솔선수범하고 구성원 개개인을 존중했던 섀클턴의 리더십을 보면서 셰클턴이 보여준 기적은 그가 스스로 만든 것이라는 생각이 들었습니다.

스스로 용감한 편이라고 생각하시나요? 겁이 많은 편이라고 생각하시나요? 아무리 겁이 많은 사람이라도 누구나 한 번쯤은 용기 내어본 순간이 있을 거예요. 여러분에게 있어 용기가 솟아났던 순간, 용기가 필요하고 느꼈던 순간은 언제였나요?

• 지금까지 살면서 가장 큰 용기를 낸 일은 무엇인가요? 
• 망설이다가 시도조차 못 해본 일이 있진 않았나요? 
• 그때 용기를 내지 못한 이유가 있다면 무엇이었을까요? 
• 다시 그때로 돌아간다면 어떤 선택을 내리고 싶으신가요?