그리고 평소처럼 ‘아 할 거 없네~’ 하며 주말을 보내던 저는 문득 마음을 찍어둔 만화가 생각났습니다. 연재 플랫폼에 무료 공개된 1화를 다 본 후, 그 자리에서 전 회차를 결제했습니다. 그 자리에서 앉은 채로 한 시간도 되지 않아 다 읽었습니다. 죽은 후에 랜덤으로 좀비로 부활할 수도 있는 세상에서 내가 좀비가 된다면 나는 사망보험금을 받을 수 있을까? (참고로 제 사망보험금은 저희 어머니께서 수령하시게 되어 있습니다.) 독특한 설정은 물론 매력 넘치는 캐릭터에 출판만화의 정도라고 할 수 있을 만한 물 흐르는 듯한 컷배분, 연출까지. 읽고 나서 ‘와…’ 하는 마음으로 한 번 더 읽었습니다. 그리고 생각했어요.

'이 책은 종이책으로 나와야 더 빛을 볼 수 있는 만화다.'

📋 XX월 XX일 업무일지

좀비를 사람으로 인정해야 하는가? 인간의 기준은 무엇인가?’란 주제와 반전, 연출 모두 다 합격이었다. 이런 책을 가져와야 할 텐데. 

그리고 작가님의 회신을 받아 만나 뵙고, 미팅을 하고, 계약서를 쓰게 되었습니다. 이 모든 일은 이 작품을 단행본으로 소장해야 한다, 단행본을 만들고 싶다는 제 욕망에서 비롯된 것이었습니다.

🧟‍♂️사람이 사람답게 산다는 기준은 무엇일까

판타지로 좀비를 생각할 수도 있지만, 우리의 현실 속에 ‘좀비’와 같은 사람들은 많습니다. 저는 데드미트 패러독스를 현실과 대입시키고, 또 그에 대한 해답을 찾아나갈 수 있도록 길을 밝혔다고 생각했어요. ‘사람이 사람답게 산다는 기준은 무엇일까’라는 질문을 한참 고민하던 때, 만화를 봤거든요. 제가 이 만화를 본 시점이 한참 서이초 사건이 일어났을 때입니다. 대중과 언론의 관심을 끌었으나 누구도 책임을 지지 않고, 그 범인조차 여전히 오리무중으로 남아 있는 사건이죠. 사람답지 않은 사람이 많기에 이런 사건이, 범죄가 벌어지고 있는 건 아닐까요? 그렇다면 사람이 사람답게 살기 위해서 필요한 것은 무엇일까요?

출판 시장에서는 경기가 어려워질수록 자기계발서가 잘 나간다는 이야기가 있습니다. 힘들면 힘들수록 이 어려움을 어떻게 극복할 수 있을지 노력하는 사람들이 그만큼 많다는 이야기입니다. 사람은 누구나 성공하고 싶고, 행복해지고 싶은 법이잖아요. 그런데 성공하기 위해서는 타인과 경쟁해야 하고 남들보다 앞서 가야만 합니다. 그 과정에서 많은 사람이 돈을 쓰든, 권력을 쓰든 부끄러움을 모른 채 살아가게 되죠. 좀비 vs 인간, 기득권 vs 비기득권, 이와 같은 대결 구도는 우리 사회에 만연한 차별이나 평등, 형평에 대한 문제를 다시금 생각하게 만들어줄 겁니다. (너무 인문교양 편집자 같죠?) 

이 글을 적으면서도 많은 고민을 해봤어요. 저는 사람을 사람답게 하는 최소한의 것은 예의라고 생각해요. 거창한 것이 아니라 지하철에 탈 때 타고 있던 사람들이 내릴 때까지 기다리는 것, 엘리베이터를 탈 때 뒤늦게 뛰어오는 사람을 위해 열림 버튼을 눌러주는 것, 출입구를 통과할 때 뒷사람을 위해 잠시 문을 잡아주는 것과 같은 남을 배려해서 하는 아주 작은 행동들이요. 꼭 지켜야 하는 것은 아니지만 지키면 결과적으로 모두가 행복해지는 이러한 배려로 사회가 유지되고 사람에게서 희망이 생겨난다고 생각해요. 더 나아가 『데드미트 패러독스』를 통해 나는 사람답게 살고 있는지, 되고 싶은 모습이 되었는지, 만약 아니라면 어떤 점들을 변화시켜볼 수 있을지 생각하는 계기가 되었으면 합니다.

P.S. ‘좀비’라서 무서울까 봐 걱정하셨다면… 이 만화에는 잔인한 장면이 나오지 않습니다. 걱정하지 마세요!

─ 오늘의 chef 추천